在洛杉矶湖人队的一场新闻发布会上，新加盟的内线球员德安德烈·艾顿（DeAndre Ayton）接受了媒体的采访，态度坚定，毫不畏惧地回应了对他比赛态度的质疑。在被问及这些争议时，艾顿作出了明晰的表态：“我认为不需要对此做什么回应。说到比赛态度，我愿意为球队倾尽所有，因为获胜是我的最终目标。然而，过去一段时间，这一目标似乎成为了我前进道路上的绊脚石。你们当然记得我在菲尼克斯太阳队时的表现，尤其是在总决赛上的实力。这才是我真正的比赛态度。”
他进一步指出，随着加入波特兰开拓者，球队的整体氛围更倾向于培养新人，而非单纯追求胜利。这种战略与他的职业目标相悖，这也是驱使他寻求转会的重要原因。“我快27岁了，再也不是那个年轻的小伙子，现在是时候重新证明自己，证明我属于赢家的行列。”
回顾上赛季，艾顿因伤病影响，虽出战40场比赛，但未能展现出应有的天赋。他的平均数据 - 14.4分、10.2个篮板、1.6次助攻以及0.8次抢断，在30.1分钟的出场时间里显得相当平庸。虽然他投篮命中率为56.6%，但三分球命中率仅有18.8%，罚球命中率同样不理想，只有66.7%。在攻防两端，他的表现未能完全展现自身价值，未能通过强力内线进攻为球队提供足够的支持，防守端亦缺乏应有的强度。以他的能力，本应有更为卓越的水平。
此外，艾顿与前东家开拓者完成了买断，并与湖人签署了一份为期两年、总价值1660万美元的合同，其中第二年的部分为球员选项。这一决定不仅是他职业生涯的重要转折，也是面临质疑的情况下，艾顿选择放弃一部分薪水而追求更强球队的战略考量。随着重返NBA赛场，艾顿是否能够打出与其状元身份和高薪合同相匹配的表现，成为了外界关注的焦点。能否拥有更出色的表现，将对他的职业生涯产生深远影响。